肠癌一般指大肠癌，包括结肠癌和直肠癌。
结直肠癌是我国常见的恶性肿瘤之一，其为城市中肿瘤发病率的第3位。
随着我国城市现代化程度、生活水平的提高，生活方式及饮食结构的改变，鸡鸭鱼肉等高热量，高脂肪，高蛋白食物摄入增多，部分人群活动量减少及人口老龄化进程，结直肠癌发病率呈逐渐增加趋势。
在结直肠癌中，直肠癌发病率一般比结肠癌高，约占结直肠癌患病总数的60%。但最近的资料显示，由于生活习惯的改变，结肠癌的发病率逐渐增加，直肠癌与结肠癌的发病率逐渐靠拢。
目前中国已进入结直肠癌高发地区的行列，结直肠癌这种高发病率、高死亡率疾病日益严重地威胁着人们的身心健康。所以，结直肠癌防治形势很严峻，需要引起我们大家的
